Why travel with young kids?

Κάνε κλικ για να διαβάσεις αυτό το άρθρο στα ελληνικά

What do they know? They’re so little, why do you drag them along? They’ll never remember it anyway! Isn’t it a shame, waking them up in the middle of the night to catch an early flight? My goodness, how will they walk all around the city? Aren’t you afraid someone might take them? What if they get sick? When I think of all the nice clothes you could have bought with the money you spent on their tickets…
When travelling, children realize the size and
complexity of the world


Our answer to the question whether it is worth going through all the bother and the expenses to travel with young kids has always been “abso-flipping-lutely”! 


Travelling is the experience of a lifetime. It teaches the kids lessons they will never forget, even if they cannot recall every little detail about the trip. At the same time, it offers them skills and abilities they will find indispensable in every aspect of their life and, of course, it boosts their confidence. After all, if you have travelled to a FOREIGN COUNTRY, is there anything you cannot do?

When travelling, children realise the size and complexity of the world. They get a better picture of themselves and of where they belong on a planet which is enormous and tiny at the same time! They open themselves to new languages, cultures and tastes and they become citizens of the world who are not afraid to try. They learn to listen, demystify the unknown and they’re never afraid to trust.

Waiting in line teaches them patience
Encouraging young children to leave the safety of their house and their small world helps them become autonomous and responsible. A simple task, such as being responsible for carrying your own suitcase, or gathering your things when we get up to leave the restaurant, gives them organizational skills and teaches them to handle responsibility. Waiting in line to visit or buy something trains them in patience, while we can gradually give them more responsibilities, such as letting them manage a small amount of money which they can ultimately spend to buy whatever they want. There will certainly be small accidents, we have to be prepared to take some risks if we want them to learn!


Planning the next step

These are all valuable lessons and a process that starts long before the trip and brings us closer with our kids. We get to know each other, they listen to our stories and we see them as individuals. It helps a lot, as you could guess, to involve the children in the planning process, starting with “help me choose a hotel” or “would you rather we went to this or that museum?” and going on with “which clothes would you like to pack?”.

This doesn’t stop even after the trip, when we can go through our photos together and choose some to print! All this is time that we spend together. Moments, hours and days of compressed time – hours in the car, on the plane, at breakfast or a nice café where we can talk about the world, listen to each other, play or watch away from homework, housework, work and ringing mobiles.


So, why should I travel with my young kids? Because it’s the greatest gift I can give them-and myself!

How do I choose my travel buddies?


Travelling with friends is a big decision and it takes careful consideration. You can have the time of your life! But it can also completely ruin your trip as well as your friendship. So you really need to put some thought into who you should take with.


It’s not necessarily your best mate. It doesn’t have to be your brother or that cousin you often go to the pub on Saturday nights with. It’s not your work chum either. There are some factors that define the right ‘travel buddy’. What are they?


Did you read it all? What it comes down to is this: we are not going to become a different person when travelling. But it is a chance to see things through different eyes. So, it’s important to be relaxed and give other people, and ourselves, space and time. It’s not just the different places, it’s the sounds, the smells, the tastes, the experience of stepping out of what you’re familiar with. Let’s keep our minds and hearts open to our friends’ suggestions. Let’s be ready to make our own!


After all, travelling, like all kinds of human experience, always takes a little compromise!

The Mum

Travelling is second nature to me. I was blessed with a family that loved travelling (the all known group travelling-by coach-way most Greek families tried in the 80s) and I really got into it around the age of 10. So, I fell in love really early with doing luggage, trying to fit an extra pair of shoes in the backpack, choosing routes and searching for ticket offers around the world.

Unlike my husband I never doubted we would continue to travel the world. For me, seeing new places, tasting new cuisines, greeting new people and discovering new itineraries comes as naturally as breathing. Thus, I never hesitated when the idea first came up to pack for three and then for five. The only thing that stopped me was money, but I soon discovered that travelling with children was plausible if one was ready to make adjustments, changes and some serious planning.

As a foreign languages teacher, I have always believed that involving children in the process, any process, is what makes them learn best. So travelling with them is my way of teaching them how to be independent, sociable, tolerant, cosmopolitan, adventurous and above all, how to create family memories of freedom, sharing in great fun!

Read about The Dad here!

Πώς διαλέγω με ποιους θα ταξιδέψω;

Click here to read this post in English!

Το ταξίδι με φίλους είναι μια μεγάλη απόφαση και χρειάζεται σκέψη και προσοχή. Μπορεί να περάσεις πραγματικά υπέροχα! Αλλά μπορεί και να σου καταστρέψει τελείως το ταξίδι, καθώς και τη σχέση με τους φίλους σου! Έτσι λοιπόν πρέπει να σκεφτείς καλά ποιους θέλεις μαζί σου.

Δεν είναι απαραίτητα ο καλύτερός σου φίλος. Δεν είναι απαραίτητα ο αδερφός σου ή μια ξαδέρφη που βγαίνετε συχνά για ποτά το βράδυ. Δεν είναι ούτε ο κολλητός από τη δουλειά. Υπάρχουν κάποιοι παράγοντες που καθορίζουν το σωστό travel buddy, δηλαδή το φίλο του ταξιδιού. Ποιοι είναι αυτοί; Ανακάλυψέ τους εδώ:

1) Γνωριζόμαστε;
2) Ή όλοι με παιδιά ή κανένας!
3) Σάντουιτς ή Μπον Φιλέ;
4) Πού πάμε μετά;
5) Και μαζί, και χώρια.
6) Γνώθι σαυτόν.

Τα διάβασες όλα; Μην ξεχνάς ότι είναι πολύ σημαντικό να είμαστε χαλαροί και να δίνουμε χρόνο και χώρο στους ανθρώπους. Δε σημαίνει ότι στο ταξίδι θα γίνουμε ένας άλλος άνθρωπος, αλλά είναι μια ευκαιρία για να δούμε τα πράγματα λίγο διαφορετικά. Όχι μόνο να δούμε διαφορετικά μέρη, αλλά να δούμε και τον εαυτό μας διαφορετικά. Ας δώσουμε μια ευκαιρία σε καινούρια φαγητά, σε καινούρια μέρη, σε καινούριους ανθρώπους. Ας κρατάμε ανοιχτά το μυαλό και την καρδιά μας. Ας είμαστε ανοιχτοί σε προτάσεις και στο να δούμε τον κόσμο αλλιώς. 
Ας είμαστε ανοιχτοί στο να δοκιμάσουμε καινούριες προτάσεις των φίλων μας. Ας είμαστε έτοιμοι να προτείνουμε κι εμείς!

Εξάλλου τα ταξίδια, όπως και όλες οι διαπροσωπικές σχέσεις, θέλουν πάντα και κάποιο συμβιβασμό.

The Dad

Travel seems like a distant dream for many people. They watch others go and share their experiences, yet they never seem to be able to make that decision. Trust me, I know. I was one of these people for a long time. 

I thought travelling required extravagant amounts of money that I was better off spending on something else. I believed there were dangers impossible to predict. I felt flying was an unnatural way to travel. Until that first time, when my then girlfriend (now known as The Mom) convinced me to go to the Cote D’ Azur. Kinda forced me, to be honest, but all the same, it was my first trip as an adult. I’ve never stopped travelling since.
When our first son arrived, lots of people thought “that’s it, now they’ll stay put, its different now”! It was and there were some serious adjustments to be made. You see, we were really very young. Soon we were back on the road. When the twins came it was “for sure the end of all that vagabonding, there are five of them now, it’s just too hard”! Well, once more, we had to adjust. And some of our best trips have been made since. Now we’re starting to explore the rest of the world all together. I’ll let you guess the rest!

Γιατί να ταξιδέψω με τα παιδιά;

Click here to read this post in English!

Τι καταλαβαίνουν καλέ αυτά; Μικρά είναι, τι τα κουράζεις; Δε θα θυμούνται τίποτα ούτως ή άλλως! Δεν τα λυπάσαι να τα ξυπνάς μέσα στη νύχτα να προλάβουν την πτήση; Καλέ πώς θα περπατάνε με τις ώρες; Δε φοβάσαι μη στα κλέψουν; Μην αρρωστήσουν; Και δεν τα έκανες ρούχα τα λεφτά που ξοδεύεις για τα εισιτήριά τους;;;;

Ταξιδεύοντας τα παιδιά αντιλαμβάνονται
το μέγεθος του κόσμου



Στην ερώτηση αν αξίζει τον κόπο να κάνεις όλη τη διαδικασία και τα έξοδα για να ταξιδέψεις με μικρά παιδιά, η απάντησή μας ήταν από την αρχή «αμπσολούτλυ»!

Τα ταξίδια είναι διδακτική εμπειρία ζωής. Δίνουν στα παιδιά βιώματα που δεν ξεχνιούνται ποτέ, ακόμα κι αν ξεχάσουν τις λεπτομέρειες του ταξιδιού. Παράλληλα, τους προσδίδουν εφόδια και δεξιότητες που θα τους φανούν χρήσιμες σε όλους τους τομείς της ζωής τους και, φυσικά, τους ανεβάζουν σημαντικά την αυτοπεποίθηση! Άλλωστε, αν έχεις ταξιδέψει σε ΜΙΑ ΞΕΝΗ ΧΩΡΑ, υπάρχει κάτι που δεν μπορείς να κάνεις;

Το να περιμένουν στην ουρά τους διδάσκει
την υπομονή


Ταξιδεύοντας, τα παιδιά αντιλαμβάνονται το μέγεθος και την πολυπλοκότητα του κόσμου. Αποκτούν καλύτερη εικόνα του εαυτού τους και του ποιοι είναι πάνω σε έναν πλανήτη τεράστιο, αλλά ταυτόχρονα και τόσο μικρό! Ανοίγονται σε ερεθίσματα γλωσσικά, πολιτισμικά, γευστικά και γίνονται άνθρωποι του κόσμου που δε φοβούνται να δοκιμάσουν. Μαθαίνουν να ακούν, να γνωρίζουν και δε φοβούνται να εμπιστευτούν το καινούριο.


Βάζοντας τα μικρά παιδιά στη διαδικασία να βγουν από την ασφάλεια του σπιτιού και του μικρόκοσμού τους, τα βοηθάμε να αποκτήσουν αυτονομία και υπευθυνότητα. Με μια τόσο απλή δουλειά, όσο το να σύρει ο καθένας της βαλίτσα του, ή να μαζέψει τα πράγματά του όταν σηκωνόμαστε από ένα εστιατόριο, γίνονται οργανωτικά και υπεύθυνα. Το να περιμένουν στην ουρά για να επισκεφτούν ή να αγοράσουν κάτι τους διδάσκει την υπομονή, ενώ μπορούμε σταδιακά να τους δώσουμε και έξτρα ευθύνες, αφήνοντας τα, για παράδειγμα, να διαχειριστούν ένα μικρό ποσό χρημάτων για το οποίο είναι υπεύθυνα και το οποίο μπορούν να ξοδέψουν όπως θέλουν. Φυσικά, μικρές αναποδιές και γκρίνιες είναι αναμενόμενες, ειδικά στην αρχή. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι να ρισκάρουμε προκειμένου να μάθουν.

Σχεδιάζοντας τα επόμενα βήματα

Όλα αυτά είναι πολύτιμα μαθήματα και μια διαδικασία που ξεκινάει πολύ πριν το ταξίδι και μας φέρνει κοντά στα παιδιά μας. Γνωριζόμαστε καλύτερα, ακούνε ιστορίες μας αλλά κι εμείς γνωρίζουμε τα παιδιά ως ανεξάρτητες οντότητες. Προϋπόθεση, να εμπλέξουμε τα παιδιά στη διαδικασία της οργάνωσης, από το «βοήθησέ με να διαλέξουμε ξενοδοχείο», «προτιμάς να επισκεφτούμε αυτό ή το άλλο μουσείο;», «ποια ρούχα θέλεις να έχεις μαζί σου;» μέχρι το «έλα να δούμε τις φωτογραφίες που βγάλαμε και να διαλέξουμε μερικές για εκτύπωση»! Όλα αυτά είναι χρόνος που η οικογένεια περνάει μαζί. Στιγμές, ώρες και μέρες που ο χρόνος συμπιέζεται – ώρες στο αυτοκίνητο, στο αεροπλάνο, στο πρωινό ή σε ένα όμορφο καφέ όπου μπορούμε μακριά από τα διαβάσματα, τις δουλειές και τα κινητά που χτυπάνε, να τα ακούσετε, να τους εξηγήσετε τον κόσμο, να παίξετε ή να δείτε ταινίες.



Γιατί να ταξιδέψω λοιπόν με τα παιδιά; Γιατί είναι το μεγαλύτερο δώρο που μπορώ να τους κάνω!

Rivers of Europe – A special

Είναι τόσες οι πόλεις της Ευρώπης που ζουν δίπλα, πάνω και χάρη στους ποταμούς της. Κουβάλησαν ανθρώπους, προϊόντα, στρατούς, όνειρα και μυρωδιές από τη μια άκρη της Γηραιάς Ηπείρου στην άλλη.

Ο αέρας τους φέρνει θύμησες, ελπίδες και σχέδια για νέα ταξίδια…

Travel Buddies 3: Σάντουιτς ή Μπον Φιλέ;


3) Σάντουιτς ή Μπον Φιλέ; / Hamburger or T-bone Steak



Είναι μια δυσάρεστη αλλά μεγάλη αλήθεια ότι αν αποφασίσεις να ταξιδέψεις με φίλους, θα πρέπει το budget που είστε διατεθειμένοι να διαθέσετε να είναι σχετικά κοντά. Αν εσύ έχεις αποφασίσει να χαρίσεις στον εαυτό και στο/στη σύντροφό σου ένα λουξ ταξίδι, γιατί το αξίζεις, γιατί αυτό χρειάζεσαι για να ξεκουραστείς, δεν μπορείς ωστόσο να ταξιδέψεις με τον/την κολλητό/ή σου που θέλει να κάνει ένα low budget ταξίδι στην παρούσα φάση. 

Δεν πρόκειται να συμφωνήσετε και να είστε όλοι ευχαριστημένοι ούτε στο ξενοδοχείο που θα διαλέξετε, ούτε στο φαγητό, όταν ο ένας θα θέλει να τη βγάλει με ένα νόστιμο σάντουιτς και ο άλλος θα ψάχνει πόσο κάνει η μπριζόλα στα μενού έξω από τα καλά εστιατόρια! Αυτά θα πρέπει να έχουν συμφωνηθεί, ανοιχτά ή σιωπηρά, από πριν.

(κάνε κλικ στον τίτλο για αν διαβάσεις τα υπόλοιπα!)

If you’re dreaming of fine dining, be our guest, but
your travel buddies should know beforehand!


It is an unpleasant but undeniable truth that, if you do decide to travel with buddies, your available budgets should be relatively similar. If you and your partner have decided to indulge in a luxury trip because you deserve it, because that’s exactly what you need in order to discharge and de-stress, it’s not the best choice to travel with your currently budget-conscious besties, who are looking for something less purse-wracking. 

You will never see eye-to-eye on anything, from the hotel room to the meals. It doesn’t really sound like fun together when one is content with sustaining on tasty sandwiches and the other is perusing the menus pinned outside the fancy restaurants comparing steak prices! These are all agreements to be made openly or discreetly before the trip.

(click on the title to read the rest!)

Travel Buddies 2: Ή όλοι με παιδιά, ή κανένας!

2) Ή όλοι με παιδιά ή κανένας! / All Kids or No Kids



Αν αποφασίσεις να ταξιδέψεις με παιδιά, καλό θα είναι να έχουν και οι φίλοι σου παιδιά μαζί. Θα μου πεις, είναι καλύτερο να έχουμε περισσότερα παιδιά; Μάλλον όχι, αλλά αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να επιλέξετε προορισμό και προϋπολογισμό με βάση τα παιδιά. Έτσι λοιπόν, δε θα είναι πολύ πετυχημένο ένα ταξίδι όπου εσύ θέλεις να γυρίζεις έξω με τις ώρες και να πιεις βραδινό ποτό στην όμορφη κεντροευρωπαϊκή πρωτεύουσα, ενώ η παρέα σου έχει ανήλικα παιδιά που κουράζονται και που θα πρέπει μάλλον να γυρίσουν στο ξενοδοχείο το βράδυ!

(κάνε κλικ στον τίτλο για να διαβάσεις τα υπόλοιπα!)

Kids change your priorities!


If you decide to travel with kids, your friends should also have their kids with them. Kids change everything in your planning, from your destination all the way to your budget. After all, it doesn’t make for a successful trip when some want to roam around the city and enjoy late cocktails in the romantic central-European capital, while others in the group have underage children with them who get tired and will probably have to return to the hotel as soon as the fun begins!

(click on the title to read the rest!)

Travel Buddies 1: Γνωριζόμαστε;

1) Γνωριζόμαστε; / Do we know each other?



Ο φίλος του ταξιδιού πρέπει πρώτα απ’ όλα να είναι ένα άτομο που γνωρίζεις αρκετά καλά. Θα χρειαστεί να πάρετε μαζί αποφάσεις για τα δωμάτια που θα μείνετε, για το μέσο που θα χρησιμοποιήσετε για να ταξιδέψετε και πολλά πολλά άλλα. Καλό είναι λοιπόν να γνωρίζεις αυτόν τον άνθρωπο και ως ένα βαθμό να εμπιστεύεσαι το γούστο και τις επιλογές του. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο που λένε ότι δεν ξέρεις πραγματικά έναν άνθρωπο μέχρι να ταξιδέψεις μαζί του!

(κάνε κλικ στον τίτλο για να διαβάσεις τα υπόλοιπα!)
Your tastes and life choices should match


Your travel buddy should be someone you know well enough, because there are going to be decision to be made together, like what hotel will you stay in?  What are you going to travel by? So, it helps a lot if you know that person and, to some extent, you trust their choices and tastes. Although, they say you never really know someone until you’ve travelled with them!

(click on the title to read the rest!)